Vattenresiliensens betydelse för Europas framtid

Utan vatten kan inte livet existera. Som den första kommissionären med vatten i titeln känner jag mig hedrad att avslöja vår nya europeiska tillämpning för vattenresiliens, säger Jessika Roswall, kommissionär med ansvar för miljö, vattenresiliens och en hållbar cirkulär ekonomi.

Vi har länge tagit vatten för givet, trots att det är en av våra mest ovärderliga resurser. Vatten är avgörande för vår energiförsörjning och är fundamentalt för jordbruk, industri och vår beredskap. Parallellt kämpar vi med förorenade vattendrag, översvämningar och torka, som blivit en del av vår verklighet, samtidigt som efterfrågan på vatten ökar i Europa.

Under det senaste decenniet har antalet européer som drabbas av vattenbrist nästan fördubblats. Den torra våren och försommaren har gjort det klart att vi i Sverige inte kan avfärda dessa problem. För att hantera dessa utmaningar krävs en mer effektiv vattenanvändning. EU-kommissionen introducerar därför en ny strategi för vattenresiliens.

EU har redan etablerat en omfattande uppsättning lagar relaterade till vatten och har en framstående vattensektor. För att ytterligare stärka vår motståndskraft gentemot vattenkriser krävs emellertid fler insatser: För det första, vi måste återställa vattenkretslopp som har blivit störda genom att skydda friska ekosystem som lagrar och renar vatten. Det innebär också att reducera föroreningar i våra vattenkällor.

För det andra, vi ska bygga en vattensmart, konkurrenskraftig och cirkulär ekonomi inom EU. Europa rymmer många innovativa företag inom vattenteknik, som besitter 40 % av världens patent inom området. Det finns en betydande möjlighet att utveckla fler företag och skapa arbetstillfällen inom vattenbranschen, både inom EU och globalt.

För det tredje, vi måste garantera att alla har tillgång till rent vatten och sanitet till rimliga priser. Tillgång till rent vatten är en grundläggande rättighet för alla. Dessa mål är sammanlänkade; friska ekosystem skyddar vattenkretsloppet, vilket i sin tur stärker ekonomin och vår motståndskraft mot klimatförändringar.

En robust och innovativ vattensektor som prioriterar vatteneffektivitet och cirkularitet är avgörande för global konkurrenskraft och för att säkerställa tillgången på överkomliga vattentjänster. Genom att implementera avancerad sanitet kan avloppsvatten renas effektivt före utsläpp, vilket är nödvändigt för att skydda de ekosystem som bibehåller vattenkretsloppet.

Genom vår nya strategi strävar vi efter att stärka medlemsländerna så att de kan nå dessa mål. Vattenlekage varierar kraftigt mellan EU-länder, vilket innebär att vissa nationer behöver göra större insatser för att modernisera sin vatteninfrastruktur. Det är uppenbart att alla EU-länder måste öka sina insatser för att skydda sina vatten och motverka föroreningar, samtidigt som de hanterar klimatförändringar och förebygger översvämningsrisker.

Det största hindret idag är bristen på datakällor. Därför lägger vi fokus på investeringar i smart infrastruktur och ny teknologi. Det finns stora möjligheter till förbättringar, särskilt genom digitalisering.

Vatten är en gemensam resurs som kräver ett delat ansvar. Att spara vatten i hemmet kan verka futtigt inför den globala utmaningen, men varje droppe är betydelsefull. Tillsammans med strukturella förändringar kan även mindre insatser skapa balans mellan tillgång och efterfrågan. Vi har alla ett ansvar.