Trumps misslyckande i Alaska förlänger konflikten

Donald Trump har sedan sin tid som president haft en tydlig avsikt att avsluta våldet, vilket han har försökt åstadkomma genom att pressa Ryssland och Ukraina till en vapenvila. En vapenvila innebär inte fred, men det kan leda till förhandlingar som öppnar för framtida fred.

President Putin svarade på Trumps förslag genom att säga att han stödde det, förutsatt att Ukraina accepterade vissa villkor som han angav tidigare. Det mest centrala kravet var att Ukraina skulle erkänna att de ockuperade områdena tillhörde Ryssland, vilket i praktiken skulle innebära en kapitulation.

Det har varit en turbulent diplomati mellan Moskva och Vita Huset. Trumps vän, Steve Witkoff, har besökt Putin flera gånger, men utan att få några substantiella resultat. Putin har även framhävt potentiella miljardvinster för amerikanska företagare om relationerna mellan USA och Ryssland förbättras.

Trots dessa försök har Putin varit ointresserad av en vapenvila. Europeiska ledare har gång på gång försökt få Trump att förstå att utan press på Putin är chansen för en vapenvila minimal. Oftast har Trump fallit för Putins avledande manövrar, vilket har hindrat framsteg.

I mitten av augusti började Trumps frustration över Putin att synas, och han hotade med åtgärder om en vapenvila inte kom snart. Detta ledde till ett toppmöte i Alaska den 15 augusti, där Trump tyvärr framstod som svag och förvirrad.

Under mötet dominerade Putin och presenterade sin syn på att en vapenvila var otänkbar, men att han ville se ett slut på konflikten – på sina villkor. Trump accepterade detta budskap och uteslöt därmed alla åtgärder mot Ryssland.

Detta orsakade stor oro bland europeiska ledare. Det fanns en risk att Trump skulle försöka tvinga Zelensky till oacceptabla eftergifter. Sju europeiska ledare reste över Atlanten för att diskutera situationen, men lyckades inte påverka Trump.

Den traditionella modellen för att avsluta krig innebär en vapenvila följt av politiska förhandlingar, men med den aktuella situationen kvarstår osäkerhet. Utan en överenskommelse fortsätter Ryssland att ockupera delar av Ukraina utan att detta formellt erkänns.

Genom sin svaga prestation i Alaska har Trump retirerat från att kräva en vapenvila och därmed öppnat för en förlängning av konflikten. Ett eventuellt möte mellan Putin och Zelensky skulle inte förändra detta scenario. Trump tycks ha gett Putin frihet att fortsätta den militära offensiven mot Ukraina.

Sådana handlingar ger inte precis skäl för att tilldelas fredspriset.

Carl Bildt, Co-Chair, European Council on Foreign Relations