Smartare stimulansåtgärder för en hållbar ekonomi

Regeringen förbereder en expansiv budget, men valet av åtgärder är avgörande. De måste ge omedelbara effekter men också ha långsiktig hållbarhet. 80 miljarder kronor är reformutrymmet inför budgetpropositionen. Finansminister Elisabeth Svantesson presenterade detta vid en regeringssammankomst på Harpsund, där budgetförhandlingar och kräftor serverades.

Den kommande budgeten är betydelsefull, särskilt som den ligger i ett valår. Det finns en enighet om att stimulera konsumtionen är viktigt. Ekonomkåren kommer inte att kritisera regeringen för att vara ansvarslös med en expansiv budget.

Men det handlar inte bara om att ösa ut pengar. Regeringen måste välja stimulansåtgärder som ger snabb effekt och också är strukturellt rimliga. Svantesson har klargjort att budgeten kommer att lätta på hushållens ekonomi, med avsikt att sänka skatter och höja bidrag.

Ett exempel på bidrag är bostadsbidrag, som är riktat till hushåll med knappa resurser. En höjning av dessa bidrag skulle sannolikt öka konsumtionen. Samtidigt kan det strida mot arbetslinjen, vilket kan bli negativt på sikt.

Att öka barnbidraget, som inte har höjts sedan 2018, skulle gynna alla barnfamiljer utan inkomstprövning. Men en fjärdedel av familjerna sparar barnbidraget, vilket inte stimulerar konsumtionen direkt.

Den primära stimulansen bör vara skattesänkningar, exempelvis på matmoms. Om matmomsen sänks, bör också restaurangmomsen justeras för att undvika problem med gränsdragning. Det finns få tekniska hinder för att sänka matmomsen, men dess påverkan på konsumtionen är begränsad.

Att sänka inkomstskatten för alla arbetande grupper är att föredra. Detta skulle ge hushållen ekonomisk lättnad redan i januari och bidra till en långsiktig strukturell effekt genom arbetslinjen.

Det är en utmaning att navigera som finansminister i en koalition med olika prioriteringar, särskilt när det finns stora resurser för reformer. Det är avgörande att reformerna fungerar både konjunkturellt och strukturellt. Skattesänkningar behöver prioriteras före bidragshöjningar, är det bästa tillvägagångssättet.