Novo Nordisk står inför nya utmaningar med utgående patent

Efter ett händelserikt år konfronteras läkemedelsföretaget Novo Nordisk med betydande utmaningar. När patentet på bolagets populära läkemedel löper ut, är konkurrenterna på väg att ta plats på marknaden.

Från att ha varit enbart en diabetesbehandling har det aktuella läkemedlet, semaglutid, blivit en sensation på viktminskningsmarknaden. Det har fått mycket uppmärksamhet för Novo Nordisks produkter, Ozempic och Wegovy.

Trots framgångarna har företaget mött svårigheter under det senaste året som förväntas kvarstå. Detta inkluderar ökad konkurrens, särskilt från amerikanska Eli Lilly, samt pressade priser. Dessutom löper patentet för semaglutid ut i flera länder.

”Det är en cocktail,” säger en expert inom ekonomi.

Även om det dröjer i Europa och USA, har patentet redan löpt ut i Kanada. I Indien, som brottas med fetma och övervikt, förbereder den stora läkemedelsindustrin sig för att lansera generiska versioner av framgångsmedlet när patentet går ut i mars. Novo Nordisk lanserade Ozempic i Indien förra året, samtidigt som Eli Lilly introducerade sitt viktminskningsmedel Mounjaro.

”När patentet går ut kommer det att leda till kraftig prispress. Det blir en stor omställning för ett företag om de inte lyckas utveckla en uppföljare,” anser en enhetschef på Patent- och registreringsverket.

Analytiker varnar för att ett priskrig kan inträffa, som skulle kunna sänka priserna på läkemedlet med upp till 90 procent i Indien, där flera företag, inklusive Dr Reddy”s, planerar att lansera sina produkter på marknaden.

Företag som tillverkar generiska läkemedel efter patentutgången måste uppfylla samma kvalitetsstandarder men kan producera sina varor till en lägre kostnad. ”Det är en mindre komplicerad process,” säger en representant för läkemedelsbranschen.

Effekten av generiska läkemedel på Novo Nordisk är osäker. Patentutgång är en faktor som företag inom branschen måste förbereda sig för. ”Det här är spelreglerna. För att kunna upprätthålla tillväxt måste man ständigt lansera nya produkter,” anser en branschrepresentant.